Страница 26 из 31
"Тогда Господь начинает являть Свою силу, когда увидит, что все человеческие средства к подаянию помощи нуждающемуся в ней человеку истощены", — говорил старец Амвросий, без сомнения, по собственному опыту. Никто не мог предположить, что отец Амвросий долго проживет, но невозможное для человека возможно Богу. Летом 1848 года выздоравливающий отец Амвросий начал выходить для прогулок на воздух. С течением времени здоровье его поправилось, хотя совершенно не восстановилось. Позднее, в утешение недужным, старец Амвросий обычно говорил: "Бог не требует от больного подвигов телесных, а только терпения со смирением и благодарения". "Милостив Господь! В монастыре болящие скоро не умирают, а тянутся и тянутся до тех пор, пока болезнь принесет им настоящую пользу. В монастыре полезно быть немного больным, чтобы менее бунтовала плоть, особенно у молодых, и менее пустяки приходили в голову. А то при полном здоровье, особенно молодым, какая только пустошь не приходит в голову". "Монаху не следует серьезно лечиться, а только подлечиваться".
С этого времени отец Амвросий начал помогать старцу Макарию в его многочисленных трудах: духовничестве, книгоиздательской деятельности и старчестве. Он принимал пришедших за советом к отцу Макарию пасомых, сделал новославянский перевод "Лествицы", отличающийся ясностью и точностью; одновременно он старчески окормлял некоторых монахов из монастырской братии. Отец Амвросий жил в это время в полном безмолвии. "Ходил я к нему, — вспоминает оптинский игумен Марк, — почти ежедневно для откровения помыслов и всегда почти заставал его за чтением святоотеческих книг; если же не заставал его в келье, то это значило, что он находился у старца Макария, которому помогал в переписке с обращавшимися к старцу за духовными советами, или трудился в переводах святоотеческих книг. Иногда же я заставал его лежащим на кровати и слезящим, но всегда сдержанно и едва приметно. Мне казалось, что старец Амвросий всегда ходил перед Богом или как бы ощущал присутствие Божье, по слову псалмопевца: предзрех Господа ради и в угодность Господу творить. К согрешающим, но чистосердечно кающимся и исправляющимся был снисходителен и милостив паче меры. Он не различал богатого и убогого, достойного и недостойного, по примеру Господа, евшего и пившего с мытарями и блудницами, лишь бы заблудших возвратить на путь истины и привлечь к страху Божьему.
Никогда не порицал он чужих согрешений и не терпел клеветы на ближнего, строго относясь к клеветникам, не разбирая лиц".
7 сентября 1860 года скончался старец Оптиной пустыни иеросхимонах Макарий. По прошествии сорока дней с кончины старца Макария отец Амвросий перешел из прежней кельи в корпус вблизи скитской ограды, с правой стороны от колокольни, где он и прожил последующие тридцать лет.
В 1862,1868 - 1869 и 1871 годах старец Амвросий испытывал тяжкие болезни и страдания, но милостью Божьей он чудесным образом получал облегчения от приносимых к нему икон Божьей Матери "Калужской", "Ахтырской" и "Всех Скорбящих Радость". От болезней старец так обессилел, что долгое время не мог сам переходить из кельи в келью: его переводили под руки келейники. Чтобы дать старцу Амвросию какой-то отдых и лечение, в 1870 году в десяти верстах от обители ему устроили лесную келью, т. е. "монастырскую дачу". Но и там, когда он был здоров, старец Амвросий принимал братию и народ.
В основе старческого служения отца Амвросия было окормление братии Оптиной пустыни, которую он любил всей душой, заботясь о спасении каждого. Так, монах Гурий рассказывал, что однажды старец Амвросий четыре раза за два дня велел чувствовавшему себя совершенно здоровым уставщику иеромонаху Палладию собороваться и постричься в схиму, что делалось в Оптиной пустыни перед кончиной, но тот все отказывался. В последний раз отец Палладий согласился, но "пока он делал приготовления к соборованию, с ним сделался удар. Впрочем, хотя отнялся у него язык, однако он был в памяти. Его успели соборовать и причастить Святых Христовых Тайн. Вечером в тот же день он и скончался".
Другому монастырскому монаху Павлину старец Амвросий сказал незадолго до своей кончины: "За то, что ты не открыл мне некоторые из своих мыслей, тебе попустится искушение". Так и случилось. Монах Павлин, простудившись при заготовке дров, едва не умер, а чудесное выздоровление свое относил за счет молитвенного предстательства старца Амвросия, тогда уже преставившегося к Богу.
Никогда не позволял отец Амвросий при себе пустого или гнилого слова и всегда говорил только с целью исправления и назидания.
Иеромонах Оптиной пустыни Дорофей рассказывал: "Пришел я однажды к старцу и долго дожидался его приема. Времени было уже десять часов вечера. Сижу я и по легкомыслию своему думаю о себе: "Вот все называют старца святым. А какая это святость, когда заставляет так долго дожидаться своего выхода. Придется из-за этого и правило вечернее опустить, и утреню проспать. За всех ему грех будет". Вдруг слышу в эту минуту голос старца из его кельи: "Сейчас! сейчас!" Смотрю, батюшка выходит. Благословивши меня, он берется за мою бороду и, слегка ударяя меня по щеке, говорит: "Вот, монахини иногда по месяцу живут в гостинице, дожидаясь, пока мне придется их принять. Другая, может быть, приехала за тысячу верст и тоже терпит и дожидается. Их нужно вперед отпустить. Из-за них я отказываю иногда и братьям в приеме. Всех сразу я не могу принять. А ты немного не хочешь подождать. Мне одному за всех грех будет!" Вразумленный словами старца, я после сего, спокойный и радостный, пошел от него в свою келью и уже никогда не дерзал роптать на него, если иногда и подолгу приходилось дожидаться его выхода".
Постепенно вокруг старца Амвросия сложился круг ближайших учеников, продолживших начатое иеросхимонахом Макарием дело Оптинского книгоиздательства. Под руководством отца Амвросия было издано около двух десятков книг творений святых отцов и книг душеполезного содержания.
Одновременно с этим старец занимался очень широкой благотворительной деятельностью. Отец Амвросий передавал деньги жертвователей в руки нищих и убогих. Милостыню обычно он подавал через келейника, а в исключительных случаях подавал и сам. "Раз как-то он поспешно выходит из хибарки в свою келью и тут же мимоходом обращается к своему писарю: "Вот там, - говорит, — пришла вдова с сиротами, мал мала меньше. Всех сирот человек пять, а есть нечего. Сама горько плачет и просит о помощи. А самый маленький ничего не говорит, а только смотрит мне в глаза, подняв ручонки грабельками. О-о! да как же не дать-то ему! Старец тотчас же полез за деньгами. Руки от волнения трясутся, лицо подергивается, слезы против воли просятся из глаз".
Старец Амвросий особо заботился о недугующих женщинах и девушках, о вдовах, сиротах, больных и бедных — и старался пристроить их к какому-либо монастырю, находившемуся под его духовным попечением. Он поддерживал целый ряд монастырей, куда направлял больных благочестивых женщин, склоняя состоятельных людей к благотворительной деятельности в их пользу. Особое место в ряду таких обителей занимает Шамординская Казанская Горская община, устроенная самим старцем Амвросием.
Приходит, например, к батюшке молодая женщина, оставшаяся больною вдовою в чужой семье. Свекровь ее гонит. Старец внимательно выслушал ее, всматривается и наконец говорит: "Ступай в Шамордино. В другой раз приходит один бедняк из Сибири и отдает батюшке свою малолетнюю дочку: "Возьмите, — говорит он, — у нее нет матери, что я с ней буду делать?" Старец и эту отправляет в Шамордино. Из таких-то девочек-сирот образовался там детский приют. Сам Шамординский монастырь довольно быстро наполнялся насельницами, так что уже к 90-м годам XIX века число монашествующих там достигало 500 человек.
В духовнической практике отца Амвросия рано раскрылись его высокие дары, ниспосланные Богом за большое смирение старца. Особенно это видно из сотворенных старцем чудес. Так, один юноша именем Егор находился на военной службе, и пришлось ему в числе других 15 человек вынимать жребий, кому возвращаться домой. Он помолился: "Илья Пророк! Отец Амвросий! Матерь Божья! Помогите домой уйти!" Жребий выпал сообразный его желанию. Егор обещал сходить в Оптину. Возвратившись домой, он стал, как водится, откладывать, забывать. Вдруг он тяжело заболел. Лежал долго, но в памяти. Однажды лежит и видит: входит старичок-монах в коротенькой свиточке, в старой шапочке, подходит и говорит ему: "Бог тебе поможет, а исполнить обещание надо". И ушел. Вскоре после этого он поправился, рассказывал родным о видении своем и так как он не только никогда самого о. Амвросия не видал, но даже и портрета его, а слышал, что у помещика есть карточка, то пошел к нему и увидел, что это тот самый старичок! Потом он приходил на покаяние к о. Амвросию.