Страница 27 из 35
Итак, от праздника Рождества Христова начались наши праздники, как от источника — различные потоки".
Еще задолго до самого праздника Святая Церковь приготовляет верующих к этому великому торжеству. Как и перед Пасхой, Церковь учредила шестинедельный пост, называемым Рождественским, или же Филипповским, по имени святого апостола Филиппа, после памяти которого он начинается. Пост этот по своей строгости уступает Великому посту. День Введения во храм Пресвятой Богородицы можно назвать преддверием праздника, поскольку положенное по уставу пение с этого дня ирмосов Рождественского канона, этого дивного творения святого Космы Маюмского, с его чудным началом — "Христос рождается, славите" — вводит верующих в смысл таинственного и радостного события, воспоминаемого в приближающемся празднике. За пять дней до праздника начинается предпразднество. В канун Рождества, сочельник, полагается строжайший пост, запрещается вкушение рыбы. Святые дни праздника Рождества Христова называются святками, продолжающиеся с 25 декабря до 6 января. Русский народ веками стоял в вере Православной и глубоком благочестии, строго соблюдая священные каноны и установления Церкви, пока не пришло на землю Русскую с Запада развращение нравов и разрушение религиозных устоев жизни народной, приведших к господству безбожной власти и всенародному бедствию.
Рождественское слово Преосвященного Архиепископа Афанасия, 1965 г.
к своей пастве в Аргентине, Парагвае и Уругвае.
"Христос рождается, славите!"
Ныне опять настал лучезарный праздник Рождества Христова и снова весь православный христианский мир огласила торжественная ангельская песнь: "Слава в вышних богу и на земли мир, в человецех благоволение", всегда заставляющая всякий раз наново радостно трепетать верующие человеческие сердца. От избытка этой радости русские люди, по установившемуся издревле обычаю, приветствуют друг друга с Рождеством Христовым. Устно и письменно выражают свои наилучшие пожелания родным и близким, навещаю их в домах и разделяют с ними радость праздничного взаимного братского общения. Этот всенародный обычай связывает нас, на чужбине сущих, со сродниками и милыми сердцу друзьями пребывающими на Родине и долготерпеливо несущими безбожное иго коммунизма, о которых мы молимся и своею любовью к ним устремляемся. Кроме того этот рождественский обычай связывает нас со славным прошлым России, когда святость и народное благочестие широкой волной разливались по необъятным просторам русской земли, о которой поэт Ф. Тютчев образно воспел:
"Удручённый ношей крестной,
всю тебя, земля родная,
в рабском виде Царь Небесный
исходил, благословляя".
Русские рождественские благочестивые обычаи прошлого заключали в себе много благородства и чистоты духа. В священные рождественские дни не забывались народом и святые храмы Божии. Старые и молодые, женщины и мужчины, девы, юноши и дети — все устремлялись в церкви на торжественные рождественские Богослужения, наполняя их своим присутствием и тем усугубляя торжественность и важность праздника. В рождественском Богослужении ликует верующий народ и с ним сливаются в ликовании в единый аккорд сонмы ангелов небесных, возносящих хвалу Тому, Кто "нас ради человек, и нашего ради спасения, сшедшего с небес, и воплотившегося от Духа Свята и Пресвятой Девы Марии, и вочеловечшася". Это ликование образно передаётся словами церковного песнопения: "Небо и земля днесь совокупишася, рождшуся Христу". Неизреченную радость испытывают чистые верующие православные души русских людей, пребывающих в храмах родных на рождественских Богослужениях. С небесной высоты Господь взирает на них и посылает благодать Духа Святого, укрепляющую и освящающую их.
"Се аз с вами есмь во вся дни до скончания века" — говорит Господь Вседержитель. В сих словах заключается обетование Господа таинственно пребывать с верующими и молящимися. В гимне хвалы и в небесной славе незримо нисходит Христос Бог на землю к верным чадам своим и поднимает дух их в небесные высоты. В этот момент Дух Божий озаряет их, Свет Христов просвещает молящихся в храме. Вот почему русский благочестивый народ, побуждаемый верующим сердцем, в огромной своей массе стремился в храмы и пребывал в них, погружённый в церковную молитву. Житейские обстоятельства и соблазны способны угасить в человеке его религиозность и лишить его радости общения со Христом. Каждый из нас должен быть внимательным к себе, чтобы не поддаться соблазнам мира сего "лукавого и прелюбодейного". Нужно иметь страх перед самим собой, чтобы не потерять духовного сокровища — Веру Православную, которую мы ныне имеем, унаследованную от наших благочестивых предков. Отрадно наблюдать, что в чужой стране наши русские церковки наполняются молящимися в праздник Рождества Христова. Приходят сюда даже те, кто бывает обуреваем всякими житейскими искушениями, сомнениями в вере, удалившими их от храма Божия, места благодати Духа Святого.
Поэтому мы особенно должны дорожить нашими православными храмами, своим духовенством, своим славным прошлым, своими благочестивыми народными обычаями и обрядами, в которых выявлялась русская культура и благородство русской души. Если всё это мы потеряем и забудем на чужбине, то больше ничего у нас не останется родного, русского, православного, а чужое не заполнит образовавшейся в нашей душе пустоты, превращающей нас в Иванов не помнящих родства, носимых по волнам житейского моря без руля и ветрил. Дух русского благочестия угаснет и после этого наступит страшная духовная смерть с вечными мучениями в аду. Христос пришёл в мир, чтобы открыть людям Бога. Он же сказал, что Бог любит нас и заботится о нашем спасении. Он рассказал о милости, долготерпении и благодати Божией. Он открыл людям вечную жизнь, которая ждёт после смерти каждого из нас. Он заповедал нам любить Бога всем сердцем, всею душою и всем разумением; любить ближнего своего, как самого себя. Эти заповеди и всё учение Христово открывает Новый Завет в истории человечества, создают новую жизнь на земле, основанную на любви к Богу и на любви к своему ближнему. "Заповедь новую даю вам, да любите, друг друга" — заповедал Христос, а Его возлюбленный ученик святого апостола Иоанн Богослов дополнил эту заповедь своим пояснением: "Если мы любим, друг друга, то Бог в нас пребывает".
Через исполнение заповеди любви, указанной Христом, восстанавливается в человеке образ и подобие Божие, затемнённый грехом. В сии священные дни праздника Рождества Христова да озарит Господь наш ум светом разума и благочестия, да возгорится в сердцах наших огонь любви к Богу и ближним нашим, дабы мы, русские чада нашей Матери Церкви за рубежом, составили общество спасения душ наших. С сими мыслями сердечно приветствую боголюбивую паству свою в Аргентине, Парагвае и Уругвае и желаю здоровья и мира душевного в Новом 1965 году.
Рождественское приветствие, 1967 г.
"И сказал им Ангел: не бойтесь; я возвещаю вам радость великую, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь" (Лук. 2:10-11).
Сими священными словами Ангел Господень возвестил Вифлеемским пастухам о рождении Христа Спасителя от Приснодевы Марии. И эта ангельская весть потрясла всю вселенную, поколебала до основания вековые устои спавшего языческого мира. В Рождественскую ночь "Царь Небесный за человеколюбие на земли явился, и с человеки поживе, от Девы бо чистыя плоть приемый". Совершилась "велия благочестия тайна", предвещанная Пророками в Ветхом Завете за много столетий до Рождества Христова. Исполнилось ветхозаветное пророчество о том, что "народ, сидящий во тьме, увидел свет великий, и сидящим в стране и тени смертной воссиял свет" (Исаия 9:1-2). Божественный Свет озарил вселенную и разогнал языческий мрак, окутывавший землю тысячелетиями. Началась новая эпоха в истории человечества, эпоха христианская, поднявшая человеческую культуру на великую высоту. Рождество Христово поистине преобразило человечество; оно примирило человека с Богом, принесло мир в христианское общество, в христианскую семью, в христианскую душу. Преисполненные душевного мира верующие православные христиане сделались чадами Отца Небесного и наследниками Царства Божия через Иисуса Христа. Рождественские церковные песнопения и праздничные службы раскрывают великое таинство Боговоплощения.