Евергетин

Ведь Бог, ведающий всеми богатствами богачей, властен напитать любого нищего. Как обрезание крайней плоти символически показывало снятие покрова с сердца1, так и милостыня предназначена для того, чтобы вложить в людей любовь друг к другу. А в ком любовь возникла по божественной благодати, тому милостыня не нужна.

Я говорю это не за тем, чтобы оболгать милость, но чтобы показать всю чистоту и высоту нестяжания. Ведь меньшее не Должно препятствовать большему. Немного сил тебе нужно приложить, мало совершить, но все в одно вместишь, если на правишь свою любовь к большему.

Ты несешь крест. Ты должен сказать свободно: Вот, мы оставили все и последовали за Тобою (Лк 18, 28). Прими те благодерзновенный язык апостолов и скажи: Серебра и золота нет у меня (Деян 3,6). И мирянам не подавай милостыню попросту и безрассудно, но подражай Аврааму и в этом и проявляй свое человеколюбие. Праведный Авраам, принимая гостей, прибавил к угощению и намерение. Он, как сказано в Писании, сам встал, прислуживал и позвал жену и всех домашних слуг. Поистине, эти люди удостоились награды милости, оказавшись во втором ряду.

Господь, сотворив вселенную, распределил живущих на ней по двум рядам. Одним, живущим по чести, Он предназначил брак, ради деторождения, а другим передал образец чистоты ради святости жизни, сделав их ангелоподобными. Первым Он оставил законы, чтобы все расплачивались за все, а вторым сказал: Мне отмщение, Я воздам (Рим 12,19). Первым он велел возделывать землю (Быт 3, 23), а вам, вторым, не заботьтесь о завтрашнем дне (Мф 6, 34). Мирские владыки тоже дают своим слугам различные труды. Одних они посылают в поле, чтобы они возделывали землю и обеспечивали прирост населения, а других, если они покажут себя умелыми и прекрасными, берут в свои покои на служение. Так и Господь учинил место в мире для всех, избравших честной брак, а самых лучших из них, как сподобившихся праведного намерения и возлюбивших чистоту, поставил на служение Себе.

Такие люди чужды всех земных дел: ведь они удостоились участия в трапезе Владыки. Они не думают об одежде, ни о чем материальном. Они во Христа облеклись и обрели Его как первого своего промыслителя. Их призвание состоит в том, чтобы отречься от жизни и помышлять о смерти.

Как мертвые ничего не делают для своего тела, так и мы. Все, что совершается для тела, совершали и мы, когда были младенцами. А теперь, согласно апостолу, мир для нас распят, мы для мира (Гал.6,14), и той же душой живем. Покажем в себе добродетели и по велению разума будем творить милостыню, ибо блаженны милостивые душой (Мф 5,7).

В другом месте Писания говорится, что с вожделением взирающий на красоту и уже до всякого дела совершил грех (Мф.5,28). Поэтому ясно, что милостыня должна прежде окрепнуть в разуме. Намерение производит действие, даже если телесная нужда мешает его осуществить на деле.

2. Из жития святого Арсения

Когда Арсений Великий, оставив мирскую жизнь, совершал подвиг среди Скитских монахов, воспитанный им Аркадий взошел на императорский престол после кончины своего отца Феодосия. Аркадий отправил Арсению приветственное письмо, написанное любезно и осмотрительно, в котором просил преподобного о молитвенной помощи в принятых им обязанностях, чтобы Бог управил его власть, как Ему это угодно.

Аркадий сделал Арсению самый дружеский подарок: все доходы, собираемые в Египте. Обоснованием было то, что Арсений будет раздавать все эти средства нищим и помогать святым храмам и монастырям, нуждающимся часто в самых необходимых вещах. Так писал Аркадий, в конце письма попопросил быстро прислать ответ.

Арсений, получив такое письмо, не стал писать ответ, но передал императору устно: «Распределять деньги никак мне не подобает. Я умер для мира, а у мертвого здесь нет никаких дел».

Пришедшим к нему монахам Арсений сказал: «Памятуйте братья, что наш враг дьявол употребляет множество всяких уловок, пытаясь ввести нас в заблуждение, и под предлогом гостеприимства и любезной помощи приходящим

Братьям заставляет нас есть и пить со всеми гостями, говоря, что такова настоящая любовь.

Так понемногу, незаметно он отвлекает нас и низвергает в рабство чреву и премного пакостит возникающими от этого пристрастиями и наслаждениями. Другим же он внушает мысль о милостыни и пожертвованиям нищим и влагает в них страсть к деньгам, доводя их до сребролюбия».

3. Случай из странствий святого Иоанна Богослова

На острове Патмосе, куда сослали апостола Иоанна, правителем был Мирон. Иоанн исцелил его сына Аполлонида, страдавшего от беса Пифона (злой дух прорицатель), и много любви оказал Мирону и всему его дому, так что все они уверовали и крестились.

Мирон принес Иоанну много денег и сказал:

— Возьми это, учитель, и раздай нищим.

— Твое намерение правильное, — сказал апостол, — но я знаю, что нужно мне быть послушным Богу, а не деньгам, мне вручаемым. Поэтому никак не могу принять их. Лучше ты своими руками раздай их тем, кто нуждается.

Мирон стал помогать нуждающимся, и Господь наполнил его дом всяческим достатком. Видя употребление денег на благое дело, все возрадовались.

4. Из аввы Марка

Брат! Писание говорит: Искупи грехи твои правдою и беззакония твои милосердием к бедным (Дан 4, 24). Ты меня спросишь:

— У меня нет денег, потому что я навсегда отрекся от имущества. Как я буду благотворить нищему?

Я тебе отвечу:

— У тебя нет денег? Но у тебя остались желания. Отрекись того, что тебе желанно, и за счет этого сделай благо. Даже если ты не можешь трудиться руками, телесно, трудись своим праведным намерением.

Если брат погрешит против тебя, прости ему по слову Господа, и будет тебе за это великая милость. Если мы ищем прощения у Бога, мы должны со всем усердием прощать любого человека: прощайте, и прощены будете (Лк 6, 37).

Большое дело, когда человек раздает деньги нищим. Но будет гораздо выше, если вы оказываете милость ближнему, прощая ему грехи. Ведь душа по природе намного выше тела.

Мы попросили прощения у Бога и получили его. Почему же мы не хотим простить ближнего. Мы уподобляемся тому лукавому рабу, которому господин простил долг в десять тысяч талантов, а он не простил своему должнику сто динариев. Господин справедливо сказал ему: Злой раб! весь долг тот я простил тебе, потому что ты упросил меня; не надлежало ли и тебе помиловать товарища твоего, как и я помиловал тебя (Мф 18, 32–33).

И, разгневавшись, — сказано в Писании, — государь его отдал его истязателям, пока он не отдаст ему всего долга (Мф 18, 34). Далее Господь говорит: Так и Отец Мой Небесный поступит с вами, если не простит каждый из вас от сердца своего брату своему согрешений его (Мф 18, 35). А в другом месте, обращаясь к тем, кто приняли от Него множество великих благодеяний, но оказались немилостивы и не сострадательны, Он говорит, оплакивая их: Горе вам, богатые! ибо вы уже получили свое утешение (Лк 6, 24).

Человек бывает богат и без денег, изобилуя словом, знанием или еще какими–либо способностями, каких нередко удостаиваются люди. Пусть он принимает этот дар и отдает тому, кто его не имеет. А если он немилосерден к ближнему, То горе ему, что принял этот дар, потому что он уже получил свое утешение.

5. Из святого Диадоха

Что более подобающее и во всем полезное для нас, познавших путь истины, чем не сразу же продать все свое имущество и вырученными деньгами распорядиться по заповеди Господа (Мф. 19, 21; Мк. 10, 21; Лк. 18, 22). Недопустимо, ссылаясь на исполнение других заповедей, не слушаться этого спасительного повеления.

Итак, да будет у нас прежде всего благая беспечность, а после незлоумышляющая нищета, которая мыслью находится выше всякой неправды и правосудия, да не будет в нас больше материи, в которой разгорится пламя излишества.

Тогда осенит нас смиренномудрие, которое больше всех прочих добродетелей, и прижмет нагими к груди, как мать держит в объятьях любимое дитя, которое по младенческому неразумию сняло с себя все одежды и далеко их забросило, потому что дитя радуется, по своему великому незлобию, наготе больше, чем даже самым красочным одеждам.

Хранит, — сказано в Писании, — Господь простодушных; я изнемог, и Он помог мне (Пс 114, 6). Господь требует от нас творить милостыню тем, что у нас есть, а не тем, чего нет.

А если то, что я мог бы раздавать многие годы, за краткое время со страхом Божиим я должным образом раздам, то разве кто–то осудит меня, если ничего у меня не осталось? Пусть он знает, что не нужно позорить Бога из–за своего сребролюбия и заставлять Его ждать, пока человек сумеет распорядиться своим имуществом. Пока человек долго собирается подать милостыню, тем временем нищие голодают и мерзнут без одежды.

Лучше такое оправдание отвергнуть ради благого служения. Не нужно неразумно кичиться своим богатством. Если мы возненавидели естественное стремление помогать другим, то мы собственную душу возненавидели. Если мы не радуемся, когда раздаем свои деньги, то уничижаем нашу душу тем, что не делаем никакого блага.