Страница 4 из 135
- Господи Иисусе Христе, Царь ангелов, Спаситель человеческих душ! Ты сказал ученикам Своим: "Прокаженных очищайте, мертвых воскрешайте" (Мф.10:8): услыши, Владыка, и меня, раба Твоего, и исцели сию женщину; да будет явлена благодать Твоя на ней, дабы язычники знали, что Ты - Бог истинный и нет иного Бога кроме Тебя.
Помолившись такими словами, святой назначил день для крещения.
И вот, когда женщина вошла в купель и крестилась, она тотчас очистилась от проказы и вышла из купели совершенно здоровой, имея тело как у молодого юноши [10]. Увидев сие, муж Кириакии Агафон и все его домашние уверовали во Христа и крестились. И много граждан, почти до половины города, - взирая на них, - приняли святую веру и благословляли Бога, говоря:
- Поистине чрез отрока сего, выведшего нас из тьмы идолослужения, узрели мы великий свет.
- Вот, вы узрели величие Божие, - говорил им на сие святой Потит, - так теперь соблюдайте заповеди Его и вы получите спасение вечное!
Потом удалившись из города того, святой Потит отправился на пустынную гору, прозывавшуюся Гаргара, и там жил со зверями как с овцами, ибо, по божественному повелению, звери повиновались ему и следовали за ним.
В то время вселился бес в дочь императора Антонина Агнию, и сильно мучил ее. Император, весьма опечалившись, молился за дочь богам своим, давая им обеты и говоря так:
- Боги: Аполлон [11], Зевс, Арфан, исцелите дочь мою и я приведу вам в жертву волов с позолоченными рогами!
Бес же устами девицы взывал, говоря:
- Я до тех пор не уйду отсюда, пока не придет сюда Потит, живущий на горе Гаргара.
Тогда император немедленно послал одного из своих сановников по имени Геласия с сорока воинами на ту гору отыскать Потита.
Отправившись туда и придя в пустыню Гаргарскую, посланные нашли раба Христова, сидевшего на горе, и увидели множество зверей, окружавших святого. Воины пришли в великий страх и хотели бежать, ибо звери повернулись к ним, намереваясь кинуться на них. Но святой запретил зверям, сказав:
- Разойдитесь по своим местам, и никому не причиняйте вреда.
И тотчас звери разошлись.
Тогда святой сказал Геласию:
- Для чего ты пришел на меня с таким воинством?
- Ты ли Потит? - спросил Геласий святого.
- Я грешный раб Господа моего Иисуса Христа, - отвечал святой.
- Император Антонин требует тебя, - продолжал Геласий, - отправляйся к нему с нами.
- Для чего может потребоваться, - возразил святой, - нечестивому императору христианин?
Но воины, взяв святого, привели его в Рим к императору. Последний спросил его:
- Какого ты рода?
- Я христианин, - отвечал святой, - и родители мои христиане.
- Разве ты не знаешь наших императорских указов, - спросил Антонин, - по которым всякий, не поклоняющийся нашим богам, предается смерти?
- Да я того и желаю, дабы умереть за Христа Бога моего, - отвечал святой.
- До меня дошел о тебе слух, - продолжал император, - будто ты можешь исцелить дочь мою, и если ты сделаешь это, то я окажу тебе многие почести.
- Почему же ее не исцелят твои боги? - возразил святой императору.
- Как осмеливаешься ты с такою дерзостью говорить мне? - спросил император.
- Если я исцелю твою дочь, - отвечал Потит Антонину, - станешь ли ты веровать в Бога, в Которого я верую?
Царь обещался уверовать.
- Я знаю, - сказал тогда святой, - что твое сердце закоренело в нечестии и ты не станешь веровать, но сделаю сие силою Бога моего для предстоящего народа, дабы он видел, веровал и прославил имя Господа Иисуса Христа.
После сего дочь императора была приведена и поставлена пред святым.
- Что, Потит, - сказал тогда диавол святому устами бесноватой, - разве я не говорил тебе, что ты придешь к императору даже и против желания?
Святой, дунув в лицо девицы, сказал бесу:
- Господь мой Иисус Христос, Сын Бога живого, Которому повинуется всякая тварь небесная, земная и преисподняя, запрещает тебе, дух нечистый, и повелевает выйти из сего создания Его. Нет тебе более власти над нею.
С сими словами святой ударил девицу правой рукой по лицу; и тотчас все увидели исходившего из ее уст страшного змея. Выйдя из нее змей исчез. Видя сие, предстоящие исполнились ужаса и говорили:
- Поистине велик Бог сего отрока!
И многие из бывших там уверовали во Христа. Сам император, видя то, удивлялся и говорил:
- О, какую великую силу имеет христианское волшебство!
- Безумный царь, - сказал ему на это святой, - горе тебе, - потому что ты, видев величие Божие, не веруешь в Бога!
- Я воздаю благодарность, сказал император, - моим богам, исцелившим дочь мою.
- Ты лжешь, император, - отвечал святой, - не твои боги, но Господь мой Иисус Христос исцелил дочь твою!
- Оставь свои речи, - продолжал император, - принеси жертву моим богам, и я сделаю тебя важным и почтенным среди слуг моих. Я дам тебе золото, серебро и богатство.
Святой Потит отвечал на это:
- Не будет тебе благополучия, император. Ты обещаешь мне всё то, что я считаю прахом земным. Я имею нетленное и несказанное богатство на небесах, которое Господь мой Иисус Христос уготовал всем любящим Его. Твое же золото, серебро и все твои богатства будут сожжены огнем!
- Ты опять начинаешь с дерзостью говорить со мною? - возразил император.
- Да, я не боюсь тебя, - отвечал святой, - ибо Господь мой Иисус Христос силен освободить меня из твоих рук.
- Ты оскорбляешь и позоришь меня, - продолжал император, - но я, щадя твою юность, готов простить сие и советую тебе принести жертву богам, дабы мне не приступить немедленно к мучениям.
- Щади себя самого, - отвечал святой, - ибо страшный ад готовится для тебя, и ты погибнешь сам вместе с твоим царством; ты будешь гореть в огне неугасимом вместе с твоим отцом диаволом.
После сего император, исполнившись гнева и ярости, приказал обнажить и жестоко бить палками святого Потита.
Святой, претерпевая побои, говорил:
- Благодарю Тебя, Господи мой, за то, что Ты сподобил меня пострадать за имя Твое!
- Чего ты желаешь, Потит, - спросил император мученика, - умереть или принести жертву богам, дабы остаться целым и невредимым?
- Каким богам прикажешь ты, - спросил Потит, - принести жертву?
Тогда император, приказав прекратить мучения, спросил Потита:
- Разве ты не знаешь великого бога Зевса, Арфана и Минерву?
Усмехнувшись, святой Потит сказал:
- Посмотрим, какие это боги, и я тогда сделаю так, как ты прикажешь.
Тогда император с радостью повел святого в идольский храм; но тотчас же, как святой помолился здесь Богу Вышнему, идолы пали и разбились на мелкие части. Тогда святой сказал:
- Если они истинные боги, то почему они пали и почему не встают после падения и не оказывают помощи себе самим?.. Познай же, император, как велика сила Бога моего!
Император, преисполнившись стыда и гнева, приказал заковать мученика в тяжелое железо и бросить в темницу.
В то время, как святый, заключенный в темницу, молился Богу, к нему явился укреплявший и утешавший его светоносный ангел. Тяжеловесные железные оковы, бывшие на нем, расплавились как воск; в полночь темница наполнилась светом, и в ней распространилось несказанное благоухание. Стражи, почувствовав благоухание, весьма изумлялись и расспрашивали друг друга, откуда оно исходит. Посмотревши затем в темничное окно, они заметили чудный свет; увидев, что святой освобожден от оков, радуется, восхваляет Бога и беседует с ангелом, они исполнились страха и ужаса. С рассветом дня они отправились к императору, дабы сообщить ему обо всем. Тогда император приказал устроить место для зрелища; глашатаям же велел возвещать, чтобы к тому месту собирался народ. Когда таким образом собралось много народа, пришел император и, воссевши на обычном судебном месте, приказал вывести мученика из темницы и представить его к себе на суд. Приведенный к тому месту, мученик оградил себя крестным знамением и с светлым взором предстал пред царем. Между тем Антонин, пылая гневом и грозно взирая на святого, спросил:
- Потит, где, по твоему предположению, находишься ты в настоящее время?
- Я нахожусь на земле Бога моего, - отвечал Потит.
- Ныне наступит твоя погибель, - продолжал император, - и какой бог избавит тебя от руки моей?
- Да исполнится стыда лицо твое, император, потому что пес имеет больше разума. Ведь пес, получивши хлеб из чьих-либо рук, ласкается к тому человеку, а ты, получивши от Бога моего исцеление твоей дочери, произносишь хулу на Него!
Тогда император приказал повесить святого обнаженным на древе и опалять его свечами, а затем строгать его тело железными ногтями. Претерпевая спокойно страдания, как будто не его тело подвергалось мукам, святой поносил императора, говоря: