Страница 18 из 18
Вот что есть ханжество, и от него должно оберегать себя тщательно. Но светские люди часто называют ханжами тех, которые вовсе не имеют этих слабостей, и называют так потому, что в их набожности видят укор для своей холодности!
Не бывают ли часто виновнее те, которые злобно негодуют на слабости ближнего? Не найдутся ли и в их жизни злоупотребления всякого рода, за исключением только злоупотребления набожности?
Не будь ханжой, но будь христианином, добрым, искренним христианином, исполняющим из любви к Богу, а не напоказ людям, все свои обязанности; и когда совесть твоя будет безукоризненна, ты не убоишься порицаний человеческих.
Я знаю набожных людей, которые не лучше других
Что ж это доказывает? разве только то, что эти люди набожны неискренне, исполняют только внешнее, пренебрегая внутренним, духовным.
Или то, что природа их необыкновенно упорна, если могущественное влияние набожности не делает их лучшими.
Или то, что может быть и правдоподобнее, - что ты судишь о них пристрастно, что ты несправедлив к ним.
Христиане, - заметь это, - не перестают быть человеками, хотя они и христиане. Они не изъяты совершенно от слабости и непостоянства бедной природы человеческой, столь поврежденной грехом. Поэтому-то их поведение не всегда бывает согласно с их правилами и добрыми намерениями.
Но если благочестие не исправляет еще всех нравственных недостатков, если оно не истребляет вполне и вдруг всех несовершенств, - зато оно уменьшает их и мало-помалу искореняет; оно повелевает бороться с ними непрестанно, оно подает способы простые и действительные, чтоб сделаться не только добрыми, но и столь совершенными, сколь возможно человеку.
Потому-то души искренние и твердые, употребляющие эти способы, исправляются скоро, и делаются сначала лучшими, потом добрыми, наконец превосходными.
Неизменное свойство религии христианской есть - совершенствовать своих истинных последователей. Тот, кто имеет погрешности, будучи христианином, - сколь бы много имел бы их, если б был неверующим.
Жизнь набожная слишком скучна: лишать себя всего, бояться всего, что это за жизнь?
Тише, тише, мой друг! не пугайся так заранее! Жизнь христианская не обязывает тебя "бояться всего, лишать себя всего". Ты преувеличиваешь вещи.
Если закон Евангельский есть иго, то Господь наш Иисус Христос, возлагая его на нас, говорит: "иго бо Мое благо и бремя Мое легко есть" (Мф.11,30).
Ты знаешь, вероятно, нескольких добрых христиан? Разве имеют они вид угрюмый и несчастный?
Напротив, все те, которых я знаю, имеют в своей наружности что-то мирное, довольное; один вид их уже действует как-то благотворно.
Я не отрицаю необходимости надзирать за собою и избегать вредных удовольствий, когда желаешь быть добрым христианином. Я не спорю, что борьба воли со страстями бывает иногда очень трудна.
Но найди же мне положение в свете без борьбы и пожертвований? Чтоб приготовиться к какому-нибудь званию, чтоб приобрести способы к жизни, не нужно ли заботиться, трудиться усильно?
Даже для самих забав надобно обыкновенно принимать на себя и делать некоторые пожертвования!
Как же хотеть, чтоб важнейшее, необходимейшее из всех дел, - вечное спасение, не стоило трудов? Это невозможно!
Светские люди видят, что христиане молятся, каются, жертвуют для бедных, избегают вредных забав, и потому жизнь их кажется им строгою и неприятною.
Но это только так кажется по наружности, а вникнув ближе ты найдешь, что сердце их покойно и что их великодушная решимость делает для них удобными и даже приятными эти пожертвования, столь по-видимому трудные.
Нет тягостных жертв для того, кто любит! Благочестие христианина превращает в сладость все, что есть горького в исполнение долга.
Попробуй сам, и ты узнаешь! Надобно самому испытать эти чувства; словами нельзя дать понятия о них тем, которые не изведали их опытом.
Тебе, может быть, стоит только мысленно возвратиться к счастливым дням твоего детства; мало таких людей, которые бы не испытали этого блаженства любви священной, в те торжественные минуты, когда с чистым еще сердцем приступили к Св.Причастию! Ты был счастлив тогда!.. от чего же? потому что ты не имел еще пороков, ты любил добро, одним словом - ты был христианином.
Сделайся тем же опять! Бог юности твоей не изменился, - как ты, увы! Он все еще любит тебя и милосердно ждет возвращения блудного сына! Не страшись Его, Он кроткий Спаситель, Он прибежище всех кающихся грешников. Его Божественные уста изрекли: "грядущего ко Мне не иждену вон" (Ин.6,37).
Возьми на себя "иго благое и бремя легкое" жизни христианской, и ты обрящешь "покой" души, мир сердца, истинную радость на земле и по смерти вечное блаженство. Оно стоит, чтоб для него потрудиться! Во всяком деле только начало трудно ; а любовь к Господу облегчит все, что встретится тягостного на пути к небу!
В молодости надо же позабавиться!
Дело в том, как ты намерен забавляться? Неужели так, чтобы проводить время молодости в разгуле и разврате, губя душу свою, честь, здоровье, состояние с беспутными товарищами? Неужели так, чтобы делать то, что Бог и совесть запрещают? Безбожно мирское правило, что надобно в молодости перебеситься!.. не значит ли это, что надобно пресытиться грехом, чтоб после менее грешить? При этом забывают вовсе опасность греха и силу привычки ко греху!
Правда, молодость имеет склонность к забавам. Но эти забавы и удовольствия должны быть скромны, чисты, благородны!
Время молодости, как и всю жизнь, надобно проводить в исполнении долга, приобретая навык к добру, избегая всякого зла. В этом отношении между молодостью и старостью одно то различие, что молодость имеет более сил и живости, и потому должна стремиться к добру с большей ревностью и готовностью.
Время молодости должно проводить так, чтоб сделаться приятным Богу и достойным уважения людского. Молодость должна быть приготовлением к почтенной и благословенной старости; она должна заготовлять ту жатву, которую душа соберет у порога вечности.
Нет ничего восхитительнее, как юность благонравная и чистая! нет ничего прекраснее, любезнее, как юноша скромный, трудолюбивый, верный чувству долга!
О, если б молодые христиане понимали истинную славу! Они бы ни за что в мире не согласились губить ее теми забавами, которые влекут за собой раскаяние и стыд!
Раз потерянная невинность уже не возвращается! раскаяние, конечно, может многое загладить, но это уже не сладостная невинность!
Если б молодость знала! Если б старость могла!
Я буду набожен, когда состарюсь, когда у меня будет менее дел и забот!
Когда состаришься? Да, если б ты был уверен, что для тебя будет старость!
Сколь многие, подобно тебе, говорили: "завтра, повремени", для которых завтра принесло суд и вечность!
Сколь многие не радели об исповеди и св. причащении, когда могли, и были лишены спасительных Таинств, когда возжелали их!
Ты покаешься при смерти, говоришь ты? Но кто же поручится тебе, что ты будешь иметь время каяться?
"О, Бог Милосерд!", - говоришь ты. Да потому-то Он и предлагает тебе теперь прощение, которого ты недостоин!
Но Тот, Кто обещал прощение кающемуся грешнику, не заверил его, что для него будет завтра!
Напротив, Он предупреждает его, чтоб всегда был готов, потому что смерть приходит неожиданно. Услышь, что глаголет Господь и Судия праведный: "Бдите убо, яко не впасть в кий час Господь ваш приидет!.. Аще ли же речет злый раб той в сердце своем: коснит Господь мой приити; и начнет бити клевреты своя, ясти же и пити с пианицами; приидет Господь раба того в день в он же не чает, и в час в он же не весть;и растешет его полма, и часть его с неверными положить: ту будет плач и скрежет зубов" (Мф.24,42.48-51).
Не безумие ли играть своею вечностию на авось?
Случаи внезапной смерти бывают ежегодно: как же, зная это, рассчитывать на завтра? Можно ли засыпать покойно, не очистив совесть молитвою и покаянием?
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Может быть, мой дорогой, тебе придется слышать и другие возражения против религии; я собрал здесь только главнейшие. Но какие бы они ни были, будь уверен, что они все не более, как софизмы, т.е. умствования, имеющие только наружный вид правды, но в сущности - ложные.
Если б какое-нибудь подобное возражение смутило тебя, только помолись усердно Господу, чтоб наставил тебя, и почитай, если умеешь, св. Евангелие и святоотеческие книги. Чтение такое успокоит душу твою. Если же смущение твое не прекратится, то иди к духовному наставнику твоему, и скажи ему откровенно твое сомнение; он разрешит его.
Изучай религию: чем более узнают ее, тем более любят; чем более любят, тем легче исполняют ее священные законы. Все противящиеся ей не знают ее и смотрят на нее превратно.
Желаю, чтоб моя беседа с тобою была полезна для души твоей! Если найдешь недостаточными которые-нибудь из моих объяснений, то знай, что вина в том вся моя, а не той святой истины, которую я желал защитить. Может быть тому причиною необходимость говорить кратко, чтоб не наскучить тебе, или может быть и неумение достаточно выразить мысли мои.
Но я молю Бога, чтобы Его всесильною благодатию и слабый труд мой принес тебе пользу, возбудил в сердце твоем благоговение в вере, любовь к добру и упование вечных благ!
За тем прощай, мой друг! Молись за меня, и дай нам Бог свидеться в раю!