Страница 2 из 12
С самого начала я доверяла теологии и влиянию Общества Сторожевой Башни, так как, казалось, они имели Библейские ответы на вечные вопросы о жизни, смерти, войне и мире во время глубокой нестабильности и отсутствию безопасности 50-х годов - годов “бомбоубежищ и холодной войны”. С течением этих лет я убеждалась, что сделала правильный выбор, когда по всей земле продолжалась эскалация этих страшных условий, объявляемых Свидетелями как признак того, что конец этого мира неотвратимо приблизился.
В середине 60-х годов лидерами нашей организации была преподнесена речь о том, что 1975 год увидит конец настоящей системы вещей. Беспокоясь о том, что мы, вероятно, делаем недостаточно для Бога, в 1968 году Джо оставил свою работу во флоридской энегретической компании, перейдя на неполный рабочий день с тем, чтобы мы оба могли вернуться к пионерской работе. Джо служил пионером в течении трех лет, а я один год, но периодически брала пионерское служение на месяц, по мере возможности. И хотя дата 1975, установленная Свидетелями Иеговы, как время прихода Апокалипсиса пришла и ушла, нас это не остановило, поскольку мы слишком много вложили в эту религию, чтобы просто так ее бросить.
Волнующее приглашение для добровольной работы
В 1982 году Общество Сторожевой Башни пригласило Джо и меня стать добровольными членами семьи Вефиля в Бруклине, где нам была предоставлена комната, питание и небольшое денежное содержание за нашу работу. За год до этого наш сын Ланс, написал заявление на добровольную работу в Вефиль и был принят. Он был назначен на работу на одну из многочисленных фабрик Общества в Бруклине для надзора за высокоскоростным печатающим прессом, который, как и другие прессы, выпускал буквально сотни миллионов экземпляров религиозной литературы ежегодно.
У моего мужа была причина, по которой он был приглашен в Вефиль. Когда мы посещали нашего сына в марте 1982 года Джо встретился с Ричардом Уиллоком, высокопоставленным надзирателем Общества над печатающими прессами, работающего с ними с 1950 года. Когда Ричард узнал, что Джо по профессии водопроводчик, он начал ходатайствовать, чтобы нас пригласили жить и работать во всемирной штаб-квартире.
К слову сказать, восемью годами позднее, 25 июля 1990 года на 75-м году жизни Ричард Уиллок покончил жизнь самоубийством, выбросившись из окна с третьего этажа здания, где он жил. Он страдал сильной депрессией после того, как умерла его жена за 5 лет до этого.
Через несколько месяцев после переезда, мы поняли, почему Ричард был так заинтересован в профессии Джо. Дело в том, что в то время шли переговоры, скрываемые от Бруклинского сообщества, включая большинство членов семьи Вефиля, о покупке старой Бруклинской фабрики, расположенной рядом с Ист Ривер на Фурман Стрит. Это заброшенное здание было огромным – свыше миллиона квадратных футов по площади – во время второй мировой войны там изготавливались бронированные танки. Подъемники в этом здании были настолько мощными, что могли легко поднимать и опускать большие грузовики до 13 этажа. Вскоре после покупки здания наш сын был переведен с печатающего оборудования на Адамс Стрит в здание на Фурман Стрит для изучения вопроса о починке подъемника. (Кстати, после многих лет восстановительных работ, выполненных добровольцами, это здание было продано в апреле 2004 года с большой выгодой для Общества).
Кроме того, ветхое 12-ти этажное здание отеля "Боссерт", открытое еще в 1909 году на Монтегю Стрит в деловом районе Бруклин Хайтс, местном историческом районе, скрытно рассматривалось тогда на предмет возможной покупки компанией Кохи Тауерз Ассосеэйшен, организацией, образованной состоятельными Свидетелями специально для целей Общества Сторожевой Башни. Использование Кохи Тауерз Ассосеэйшен для покупки зданий скрывало причастность к этому Общества Сторожевой Башни и препятствовало утечке информации в оппозиционные круги о том, что какие-то другие здания по соседству были удалены из налоговых ведомостей. Для некоторого снижения налогов Кохи на отель "Боссерт", мне было поручено собрать всю необходимую информацию, требующуюся для включения этого отеля в Национальный Реестр Исторических Мест. Однако, спустя несколько месяцев моя работа была прервана, потому что, как мне сказали, компания Кохи отписала это здание Обществу Сторожевой Башни. К настоящему времени Общество Сторожевой Башни владеет приблизительно двадцатью жилыми зданиями в районе Бруклин Хайтс, хотя в 2005 году несколько зданий были выставлены на продажу, так как организация тогда несколько уменьшала размеры своих владений для того, чтобы сделать свои операции с недвижимостью в Нью-Йорке более прибыльными.
Когда мы посещали Вефиль субботним утром в марте 1982 года добровольцы работали не покладая сил по восстановлению старых зданий и были готовы начать работы в историческом 12-ти этажном отеле "Стэндиш" (открытом еще в 1903 году), которое Общество Сторожевой Башни приобрело за несколько лет до этого. На мой взгляд, именно эти покупки недвижимости и соответствующая нужда в опытных водопроводчиках послужили причиной, почему Ричард договорился о нашем собеседовании с официальными представителями Общества, так что уже днем мы были приглашены стать членами более чем 2000-ной вефильской семьи в Бруклине. Замечу, что ко времени нашего возвращения в Теннесси, 12-ю годами позже, численность вефильской семьи в Бруклине уже превышала 3300 человек из-за поразительного роста Свидетелей в 80-е годы и вначале 90-х.
С нетерпением ожидая новых перемен, мы вернулись домой, привели наши дела в порядок и вернулись в Нью-Йорк в июне 1982 года. Джо был назначен в слесарно-строительный отдел, который занимался восстановлением водопроводной системы в старых зданиях Сквибб, а я была назначена на работу в отдел аудиозаписи. Через несколько недель у меня развилась сильная аллергия на некоторые химикаты, с которыми мы работали, и я была переведена в отдел снабжения, где я отвечала за поставки.
Широкое распространение по миру
Приблизительно через год я перешла на работу в секретариат конструкционно-технического отдела. Этот отдел состоял из более чем ста человек – чертежников, инженеров, архитекторов, секретарей и других офисных рабочих – все, кто хоть как-то был знаком с инженерным делом, дизайном и конструированием новых или восстанавливаемых зданий, используемых Свидетелями Иеговы по всему миру в то время, когда Свидетелей считали одной из самых быстрорастущих религий.
В самом начале моей работы в этом отделе, огромный земельный участок в Паттерсоне, Нью-Йорк, перешел во владение Общества Сторожевой Башни. Не имея в начале определенной цели, как будет использоваться эта земля, общество со временем решило использовать ее для строительства образовательного центра. Первоначальная сумма, отложенная на его разработку, как мне сказали, была 50 миллионов долларов. Когда я оставила архитектурно-строительный отдел в 1989, было потрачено уже более 100 миллионов долларов, и комплекс продолжил расширяться, поскольку производственная активность в Бруклине постепенно уменьшалась. Хотя официальные представители Руководящего Совета Свидетелей Иеговы все еще располагаются в Бруклине, Паттерсон становится центром, куда ведут все нити, и откуда официальные представители общества управляют организацией во всем мире.
Строительство 30-ти этажного здания на береговой линии
Позднее я была назначена секретарем к одному из архитекторов, бывшему миссионеру, который конструировал 30-ти этажное жилое здание для Бруклинского штата. Как-то днем, когда я стояла одна, ожидая лифт, в здании офиса Общества, где я работала, ко мне подошел Джон (“Джек”) Барр, член Руководящего Совета. Я сказала ему, что наша техническая группа в ускоренном темпе завершает отчет о влиянии на окружающую среду (Environmental Impact Statement (EIS)). Информация для этого огромного документа была затребована и затем использовалась городским центром Нью-Йорка для рассмотрения нашего запроса на изменение обзора того места, где организация хотела строить 30-ти этажное жилое здание. Существовало значительное сопротивление строительству этого огромного здания на Бруклинской береговой линии, так как после строительства оно загораживало бы знаменитый вид на Ист Ривер и Уолл Стрит в нижнем Манхеттене.