Глаголева О.

Радостно возвращались на родину победители. Впереди на быстроногих конях мчались лучники и метатели дротиков, одетые в легкие панцири, с остроконечными шлемами на головах. За ними следовали нарядные боевые колесницы, сверкая золотыми и серебряными украшениями. Бодро шли легковооруженные пехотинцы с небольшими круглыми щитами и короткими мечами. Замыкали строй тяжеловооруженные воины в прочных доспехах. У каждого из них в левой руке был огромный, в человеческий рост, прямоугольный кожаный щит, обитый медными полосками и слегка загнутый кверху, а в правой – тяжелое копье.

Бесчисленные верблюды несли на себе богатую добычу. В самом хвосте процессии скрипели грузовые повозки и осадные машины.

Подгоняемые ударами бичей, за войском победителей нескончаемой вереницей тянулись пленники. Тяжело и безрадостно было у них на душе: что ждало их там, на чужой стороне?

Им предстояло преодолеть почти тысячу километров... Знакомый с детства горный пейзаж с дубовыми и буковыми лесами, с раскинувшимися у их подножия садами и виноградниками сменялся песками Сирийской пустыни. На смену пескам приходили необозримые поля, изрезанные искусственными каналами, среди которых высились исполинские башни вавилонских городов.

Почти четыре месяца длилось это переселение. Старики и немощные не могли переносить тяготы столь длительного «путешествия» и погибали в пути. До Вавилона добирались только молодые и здоровые – именно те, которые и нужны были растущей монархии.

И вот, наконец, показались мощные оборонительные стены «Столицы мира» – так называл Вавилон его создатель Навуходоносор. Повеяло долгожданной прохладой с Евфрата... Изнурительный переход был окончен.

«Врата бога»

Определенно, реки Тигр и Евфрат были подарком Всевышнего: их воды орошали плодородные, но засушливые земли Вавилонии. Правда, сами реки не разливались здесь так, как в Египте, – орошение земель производилось вручную или с помощью ирригационных сооружений. А потому вся Вавилония была буквально изрезана сетью каналов. Кстати, самый большой из них, соединявший Евфрат с Тигром, был судоходен!

На орошенных землях сеяли пшеницу, ячмень, босмор (хлебный злак чуть мельче пшеницы), бобы, лен. Урожаи в Вавилонии были такие обильные, что хватало зерна и людям, и скоту, и на продажу, и на обмен. Пшеницу часто убирали дважды в год. Хлеб меняли на металлы, камень и дерево, которых в Междуречье не было. Также богаты были урожаи финиковых пальм, плоды которых служили для пропитания и получения вина. В садах выращивали инжир, гранаты, груши, фисташки и великое множество цветов – розы, лилии, лотосы...

Древние вавилоняне разводили овец, ослов, верблюдов, коров, коз и свиней. Пастушьи поселки обеспечивали население страны молоком, маслом, творогом. Искусные мастера-кожевники выделывали кожи. Лошадей держали только во дворцах, впрягая в охотничьи или боевые колесницы. Было развито и птицеводство.

По берегам рек селились рыбаки. На своих связанных из тростника и обмазанных смолой суденышках уходили они далеко вниз по рекам, до самого Персидского залива... Улов рыбы был отменный – рыбу сушили, перемалывали в муку, кормили ею скот, продавали.

Высокий густой тростник, в изобилии растущий по берегам рек, был незаменим в жизни вавилонян: он служил и топливом, и подстилкой и кормом (!) скоту, из него же плели корзины и горшки для варки пищи, покрывая их глиной. Даже дома строили из тростниковых вязанок.

По свидетельству древнегреческого историка Геродота, Вавилон стоял по обоим берегам Евфрата, образуя почти правильный четырехугольник (в наше время развалины Вавилона находятся на левом берегу Евфрата, примерно в девяноста километрах к югу от Багдада). Река, протекая с севера на юг, делила Вавилон на две части: Старый город на левом берегу и Новый – на правом.

Старый город был религиозным центром Вавилона. Здесь находились и царские дворцы. Новый город состоял в основном из жилых кварталов. Из одной части города в другую вавилоняне попадали по построенному Навуходоносором каменному мосту, ширина проезжей части которого достигала шести метров.

Вавилон окружали глубокие и широкие рвы и две оборонительные стены. Ширина внешней составляла почти четыре метров. Внутренняя стена, выстроенная на расстоянии двенадцати метров от внешней, была такой широкой (семь метров!), что по ней свободно могли разъехаться две колесницы, запряженные четверками лошадей.

Точная высота стен неизвестна, но она была не менее двадцати пяти метров для внешней стены и еще более – для внутренней. На внешней стене было 250 сторожевых башен, на внутренней – 360.

Строительным материалом служили обожженные в печах кирпичи, связующим раствором – природная асфальтовая смола. Недра Вавилонии были сказочно богаты нефтью. Кстати, наше слово «нефть» – вавилонское «naptu».

Общая территория Вавилона при Навуходоносоре составляла десять квадратных километров, в нем проживало более полумиллиона жителей. Этот город-гигант в VIIV веках до Р.Х. вообще не имел соперников во всем мире – даже Рим во времена Цезаря (I век до Р.Х.) занимал площадь всего в три квадратных километра.

Своей красотой и богатством город повергал в изумление всех, кому пришлось побывать в нем, кто стремился своими глазами увидеть великий Вавилон, о котором людская молва складывала легенды. Восхищенный красотой города, Геродот записал в своей «Истории»: «Вавилон устроен так прекрасно, как ни один известный нам город!» Даже великий пророк Исайя характеризовал его не иначе как «краса царств, гордость Халдеев» (Ис 13, 19).

«Вратами бога» называли этот город разные народы: по-аккадски его название звучало как «Баб-илу», по-древнееврейски – «Бавель», по-гречески – «Бабилон». Последнее в византийском произношении превратилось в «Вавилон» и в таком виде перешло в русский язык.

В Вавилоне было восемь больших проспектов, связывавших восемь главных городских ворот с центром Старого города, два бульвара и огромное количество улиц, некоторые из которых были длиной пять и более километров. В городе было 53 храма великих богов, 55 святилищ бога Мардука, 300 святилищ земных и 600 небесных божеств, 180 алтарей богини Иштар и почти 200 алтарей других богов.

Славился Вавилон и своим базаром. Все прилегающие улицы, переулки и тупички у главных городских ворот богини Иштар (так вавилоняне называли Астарту) были забиты лавками, мастерскими ремесленников, кабачками. Кого здесь только не было – горожане и сельские жители, лавочники и ремесленники, торговцы и ростовщики... Здесь же продавали свои трофеи возвратившиеся из походов воины.

Одежда стоила один сикль (около двенадцати граммов серебра), верблюд – десять сиклей, красивая пленница – пять сиклей. Монет у вавилонян тогда еще не было, они пользовались при купле-продаже обычными весами, на которых взвешивали слитки серебра. От зари до позднего вечера, пока были открыты городские ворота, гудел этот людской улей. Улицы Вавилона были заполнены пестрой разноязычной толпой – кроме халдеев здесь можно было встретить египтян, сирийцев, финикийцев, индийцев, ассирийцев, арамейцев, персов...

В дни больших религиозных праздников толпы богомольцев заполняли улицы и храмы Вавилона. Окруженный жрецами и вельможами, в торжественных процессиях принимал участие и царь.

В стороне от рынка начинались жилые кварталы богачей – трех– и четырехэтажные дома с садами и фонтанами, дающими тень и прохладу, были обнесены глухими высокими стенами. Обстановка даже в богатых домах была очень проста. Мебель обычно делали из тростника – из него плели ложа, низкие табуреты, скамеечки для ног и даже сундуки. Только очень немногие могли позволить себе мебель из драгоценного для Вавилонии дерева. Пол в жилых помещениях устилали циновками, стены комнат разрисовывали ярким узором.

Одежда вавилонян не отличалась разнообразием – и мужчины, и женщины носили длинные или доходящие до колен свободные платья с короткими рукавами и поясом, поверх которых набрасывали плащи. Одеяния знатных вавилонян украшались бахромой, вышивкой, пуговицами с вделанными в них драгоценными камнями и жемчугом и искусно выполненными пряжками. На голове мужчины носили тюрбаны и повязки, женщины – платки. Богатые люди ходили в сандалиях, простой люд – босиком.

Большое внимание уделяли вавилоняне своей прическе. В соответствии с часто меняющейся модой мужчины то отпускали длинные бороды, то коротко их подстригали, а то и вовсе брились. Волосы и бороды завивали мелкими колечками. Женщины либо стриглись коротко и завивали волосы, либо ходили с длинными волосами, перехватывая их лентой.